過去醫界束手無策的阿茲海默癥，最新的研究顯示可能有治療方法。由麻省理工學院神經回路遺傳研究中心及日本理化學研究所共同進行的研究指出，大腦因退化而失去的記憶，能透過刺激腦神經細胞而恢復。

正常腦部（左）與阿茲海默癥患者腦部（右）對比

根據國外研究團隊實驗發現，將老鼠置入電擊室接受電擊后，有大腦退化癥狀的老鼠，很快就忘記遭受電擊的經歷，因此就算再度回到電擊室，也不會有任何恐懼反應。

日本醫學家利根川

不過曾獲諾貝爾獎同時也是主導整份計劃的日本醫學家利根川表示，在實驗過程中，出現大腦退化癥狀的基因改造老鼠，當研究人員替老鼠腦部注射被稱為“印跡細胞“（Engram cells）的記憶細胞，并將光線敏感蛋白質用藍光照射后，發現已經退化的神經元會重新長出樹突棘（Dendritic spines），同時和內嗅皮質（Entorihinal cortex）連結以后，遭受電擊的記憶便會恢復。

阿茲海默癥好發于年長者

利根川同時指出，這項實驗結果有助于未來科學家發展開起或關閉腦中特定細胞的技術；不過他也補充，這項發現還需要進一步的研究。而這項研究已于16日在“自然（Nature）“學刊網路版發表。