列入世界自然遺產(chǎn)名錄的澳洲大堡礁珊瑚，近年出現(xiàn)大規(guī)模白化，導(dǎo)致當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)面臨嚴(yán)重災(zāi)難。有研究首次計(jì)算出大堡礁的社會(huì)及經(jīng)濟(jì)價(jià)值，發(fā)現(xiàn)資產(chǎn)總值高達(dá)560億澳元，形容它是個(gè)“世界寶藏“，更是“大得不能倒“（too big to fail）的經(jīng)濟(jì)項(xiàng)目，呼吁各界積極保育。

大堡礁基金會(huì)委托德勤會(huì)計(jì)師事務(wù)所進(jìn)行為期6個(gè)月的研究，計(jì)算大堡礁的社會(huì)及經(jīng)濟(jì)價(jià)值，發(fā)現(xiàn)大堡礁對(duì)旅游業(yè)的貢獻(xiàn)高達(dá)290億澳元，創(chuàng)造多達(dá)6.4萬(wàn)個(gè)職位。研究同時(shí)計(jì)算出大堡礁的“非直接或未使用“價(jià)值，即預(yù)計(jì)未曾到訪民眾將會(huì)帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)，估計(jì)亦高達(dá)240億澳元。

基金會(huì)主席薩金特（Steve Sargent）指出，國(guó)內(nèi)沒(méi)有其他資產(chǎn)比得上這個(gè)國(guó)際知名的“澳洲標(biāo)志“，價(jià)值更超過(guò)12個(gè)悉尼歌劇院，他直言：“報(bào)告清楚顯示，大堡礁作為一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)、一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)動(dòng)力，或是一個(gè)世界寶藏，它都大得不能倒。“澳洲上月舉行高峰會(huì)，邀請(qǐng)全球逾70位海洋專家制訂措施，以應(yīng)對(duì)大堡礁所面臨的威脅。 

今年5月有報(bào)道指，由于去年3月至4月海水溫度上升，令延綿2300公里的大堡礁經(jīng)歷有紀(jì)錄以來(lái)最嚴(yán)重的一次白化。最初的高空及水下調(diào)查顯示，22%的淺水區(qū)珊瑚在去年遭受破壞，但現(xiàn)在卻突然增加至29%，更經(jīng)歷前所未見的連續(xù)兩年白化，情況比最初預(yù)想的嚴(yán)峻，影響將會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大。